如何设定手机的“生命周期”，是一个难倒不少手机品牌的大挑战。
代入手机品牌角度，首先我们不能把手机生命周期定得太短，这样用户会觉得我们的手机不耐用，转而投向其他品牌。但我们也不能把手机的生命周期定得太长，否则我们的新品就没法卖了，这同样会影响产品销量。当然了，这些都是在手机品牌角度的考虑。作为消费者，我们自然希望自己的越耐用越好，所以在消费者这一侧也诞生了一个和手机“生命周期”相对应的概念——手机换机周期。
2010年，手机用户的换机周期大概在2-3年，这是因为当时的手机技术相对较稳定，新型手机的推出速度较慢，用户更倾向于使用相同的手机较长时间。与今天相比，那时手机的功能和性能也相对有限，不像现在有如此频繁地更新和升级。
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但在智能手机时代，手机的换机周期近乎“腰斩”，从原本的24-36个月缩短至16-20个月。当然了，除了手机品牌外，4G、5G技术革新和运营商合约机也在背后推波助澜。不过换机周期的缩短的主要原因还是手机技术的推陈出新以及使用场景的剧烈变化。
不过从近几年的数据来看，手机的换机周期似乎又一次被拉长了：
根据Counterpoint的调查数据，2022年手机整体换机周期为43个月。2023年，中国用户换机周期也从曾经的18个月提升至30个月。而在合约机盛行、换机周期长期维持在24个月的美国，数据同样“不容乐观”。根据Business Insider的第三轮专项年度调查数据，美国市场许多用户将会继续使用老款手机而不是升级到iPhone 15。报告还预计明年iPhone在美销量有可能停滞不前。
更具活力的中国手机市场
其实美国市场换机周期变长的原因大家也都能猜得到：依靠行政手段建立的封闭市场不允许具有威胁性的外部玩家进入。一旦外来品牌有改变市场格局的势头或是展现出威胁性，就第一时间利用行政手段将其“无害化”。
这种特殊的市场模式导致“美服”手机市场长期处于落后的版本竞争中，低烈度的技术迭代也让新品的吸引力越来越低。Apple CEO Tim Cook（蒂姆·库克）在被问及iPhone没有太大升级时，甚至说出“认为对于那些想要新手机的人来说，每年都能买到一款iPhone是一件很酷的事情“这种没有逻辑的话。
作为对比，中国手机市场显然更具活力。
根据2023年《每日经济新闻》联合慧辰股份进行的受访者换机意愿调查，受访者换机意愿较前两次调查有明显提升，56.3%的受访者表示他们当前有购买新手机的计划。虽然说这种调查也不能改变手机销量下滑的事实，但作为手机市场回暖的信号，换机意愿的提升对手机品牌来说确实是个好兆头。
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不同于低烈度竞争的美国市场，国内手机市场的竞争尤为激烈。从设计、硬件到功能、软件和背后的硬件生态，高度内卷的国内智能手机市场从不会为竞争对手留下松懈喘息的机会。
以折叠屏为例，Google在2023年才用Pixel Fold敲开美国折叠屏市场，iPhone的折叠屏事业更是停留在网民渲染图阶段。与此同时，中国品牌折叠屏设备已经走完了“外折”“内折”“水滴内折”三代技术，开始朝着折叠屏下指纹和折叠屏使用场景的方向发展。
而这样的迭代速度也刺激了国内消费者的换机频率。根据IDC数据显示国内折叠屏手机市场保持稳定，在2023年第一季度出货量达到102万台，同比增长52.8%。随着更多厂商的加入和更多产品的发布，预计2023年中国折叠屏手机市场依然会保持快速增长。比如2023Q1中其中OPPO凭借主打轻薄的OPPO Find N2和OPPO Find N2 Flip占到了整个折叠屏市场的35%，其中光是OPPO Find N2 Flip就独占近22%的市场占有率，可谓是恐怖如斯。
换机频率放缓是必然规律
尽管在国内手机品牌的积极自救下，国内手机市场表现能在全球销量下滑的大环境中独善其身。但不可否认的是，在成熟的市场发展下，在遇到下一个行业爆点之前，换机周期变长其实是必然的市场规律。
首先，随着市场成熟度的提高，手机市场经历了快速增长期后逐渐趋向饱和。部分潜在用户已经进入市场，新用户增长放缓。其次，技术成熟度是手机换机周期延长的另一个重要原因。现代智能手机技术逐渐趋于成熟，新一代的手机往往只能提供相对较小的性能和功能提升，遇冷的iPhone 15系列就是最好的例子。
当然，当初国内手机市场饱和后，国产厂商仍有望抓住两个重要的机遇。一个是海外市场，比如印度、印尼等发展中人口大国，仍处于功能机向智能机过渡的时期，存在巨大的增长潜力，能满足国产厂商的增长需求。另一个是5G技术，从历史来看，通信技术变革和终端设备的升级换代息息相关，5G理论上能带来一波换机潮。
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不过，在2023年的今天来看，这两大红利也在逐渐消失了。国产头部厂商纷纷出海，海外市场的增量空间基本发掘完毕。国产厂商成功抢占了部分地区的中低端市场，但在高端市场仍然碰壁。5G手机普及率在快速攀高，换机潮逐渐退去。而且，5G未能带来革命性的应用场景，它对于用户换机的驱动力被大大削弱。
另外，国内独有的“超级应用”现象也将用户与智能手机品牌生态剥离，用户不再关注手机品牌的新系统能提供什么功能，而是关注微信更新加入了什么新功能。这种特殊的用户关系也进一步降低了新手机对用户的吸引力。
但从好的方面想，持续降低的换机意愿和越来越长的换机周期会将压力给到手机品牌，迫使手机品牌做出改变。尽管这种环境下很难出现具有颠覆性创新的产品，但只要市场上有更具性价比的选择，这对消费者来说也算是件好事。
