docker 是一个著名的开源容器化平台，它的设计初衷是为了让应用程序在不同的环境下稳定地运行。在 docker 里面，镜像文件是非常重要的一部分，它是用来存储应用程序的运行环境的，包括操作系统、软件应用程序和配置。
在 Docker 中，一个镜像文件是由多个联合文件系统层（UnionFS layer）组成，并通过镜像文件的层次结构来管理。每个层次结构都是只读的，它们被称为联合文件系统层。这意味着在不会改变原有层次结构的情况下，镜像文件可以被不同的容器共享使用。这是因为容器启动时会通过读取镜像文件的层次结构来创建部分可写文件系统，用于存储容器内部的数据。
镜像文件的层次结构是由多个 Docker 容器所使用的，每个容器都有它自己的可写层，称为容器层（container layer）或者使用层（usage layer）。容器层是在镜像文件层次结构之上创建的新层，用于存储容器在运行时所进行的修改，例如安装新的软件包、修改配置文件等。而在容器中所做的修改都存储在这个独有的容器层中，并不会对镜像文件和其他容器产生任何的影响。
另外，容器还可采用联合挂载（Union mount）的方式将镜像文件的层次结构和容器的层级结构联合起来共同呈现出容器的文件系统。这种方式可以让容器只需要使用之前已经准备好的层级结构，其中部分层级是在容器运行时利用镜像文件的层次结构自动创建的。容器在使用这些层级结构时并不需要去更新、维护。
总体来说，Docker 镜像文件是用来存储应用程序的运行环境的，由多个联合文件系统层组成，并通过层次结构进行管理。容器则是基于镜像文件创建的，它们通过只读的镜像文件以及可写的容器层和联合挂载完成镜像文件与容器的共享。Docker 基于这些机制可以支持应用程序在不同环境下稳定运行和快速部署。
