docker容器运行在虚拟机或者物理机上都可以。严格来讲，容器和虚拟机并不是一个层次的东西，它就是软件+环境的打包集合。
无论是虚拟机还是物理机，都是硬件/基础设施的一种交付方式，本质上是一个层次的；而容器主要要解决以软件为中心的系列问题（开发、测试、部署、发布、运行）。
在虚拟机中运行容器，已经成为一种实践中的惯例，比如，AWS的container服务就是只运行在虚拟机中的。
Docker守护进程可以直接与主操作系统进行通信，为各个Docker容器分配资源；它还可以将容器与主操作系统隔离，并将各个容器互相隔离。Docker通常用于隔离不同的应用，例如前端，后端以及数据库。
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在现实生活中的购物过程，购物者需要先到商场，找到指定的产品柜台下，查看产品实体以及标价信息，如果产品合适，就将该产品放到购物车中，到收款处付款结算。电子商务网站通过虚拟网页的形式在计算机上摸拟了整个过程，首先电子商务设计人员将产品信息分类显示在网页上，用户查看网页上的产品信息，当用户看到了中意的产品后，可以将该产品添加到购物车，最后使用网上支付工具进行结算，而货物将由公司通过快递等方式发送给购物者
虚拟机更擅长于彻底隔离整个运行环境。例如，云服务商通常采用虚拟机技术隔离不同的用户。虚拟机启动需要数分钟，而Docker容器可以在数毫秒内启动。由于没有臃肿的操作系统，Docker可以节省大量的磁盘空间以及其他系统资源。
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