PHP header()函数可以向客户端发送原始的HTTP报头，即给客户端发送头信息。
什么是头信息？
这里只作简单解释，详细的自己看http协议。
在 HTTP协议中，服务器端的回答(response)内容包括两部分：头信息(header) 和 体内容，这里的头信息不是HTML中的
部分，同样，体内容也不是。头信息是用户看不见的，里面包含了很多项，包括：服务器信息、日期、内容的长度等。而体内容就是整个HTML，也就是你所能看见的全部东西。立即学习“PHP免费学习笔记（深入）”；
头信息有什么用呢？
头信息的作用很多，最主要的有下面几个：
1、跳转：当浏览器接受到头信息中的 Location: xxxx 后，就会自动跳转到 xxxx 指向的URL地址，这点有点类似用 js 写跳转。但是这个跳转只有浏览器知道，不管体内容里有没有东西，用户都看不到。
2、指定网页的内容： 同样一个XML文件，如果头信息中指定：Content-type: application/xml 的话，浏览器会将其按照XML文件格式解析。但是，如果头信息中是：Content-type: text/xml 的话，浏览器就会将其看作存文本解析。（浏览器不是按照扩展名解析文件的）
3、附件： 不知道大家有没有注意，有些时候在一些网站下载东西，点下载连接以后，结果浏览器将这个附件当成网页打开 了，里面显示的都是乱码，这个问题也和头信息有关。有时候浏览器根据Content-type 来判断是打开还是保存，这样有时就会判断错误（主要是网站设计者忘记写Content-type）。其实，还有一个可以来指定该内容为附件、需要保存，这 个就是：Content-Disposition: attachment; filename="xxxxx"
3、附件：
// 指定内容为附件
header('Content-Disposition: attachment; filename="downloaded.pdf"');
// 打开文件，并输出
readfile('original.pdf');PHP header 的7种用法
1. 跳转页面
header('Location:'.$url); //Location和":"之间无空格。2. 声明content-type和页面的字符编码
header('content-type:text/html;charset=utf-8');3. 返回response状态码
header('HTTP/1.1 404 Not Found');4. 在某个时间后执行跳转
header('Refresh: 10; url=http://www.baidu.com/'); //10s后跳转。5. 控制浏览器缓存
header("Expires: Mon, 26 Jul 1997 05:00:00 GMT");
header("Last-Modified: " . gmdate("D, d M Y H:i:s") . "GMT");
header("Cache-Control: no-cache, must-revalidate");
header("Pragma: no-cache");6. . 执行http验证
header('HTTP/1.1 401 Unauthorized');
header('WWW-Authenticate: Basic realm="Top Secret"');7. 执行下载操作
header('Content-Type: application/octet-stream'); //设置内容类型
header('Content-Disposition: attachment; filename="example.zip"'); //设置MIME用户作为附件
header('Content-Transfer-Encoding: binary'); //设置传输方式
header('Content-Length: '.filesize('example.zip')); //设置内容长度注意：
所有头信息都必须在体内容之前，如果一旦有任何输出了的话，header函数写的 头信息就没用了。
比如，在文件最开头的 处，如果前面有空格或者有空行，那header函数就没用了（其实可以通过设置：output_buffer来解决，anyway），为什么这样，可以看看HTTP协议，很简单。
更多相关知识，请访问 PHP中文网！！
